\section*{En Chine}
Derrière la réalisation de la carte de la Chine il y a: 1) des
nécessites politiques, 2) l'introduction des sciences européennes, 3)
l'arrivée au pouvoir d'un empereur \og{}éclairé\fg{} tourné vers les
sciences, 4) un transfert de savoir, de techniques et de matériel et
enfin 5) un état efficace et structuré.

L'introduction des sciences européennes commence avec Matteo
Ricci\footnote{Dans la suite de ce texte tous les noms à consonnance
  européenn seront ceux de missionaires jésuites.}
(1552-1610) et
son disciple Xu Guangxi (1562-1633). Ricci, premier missionaire à être
invité à la cour de Pékin, a été  élève  à Rome de Clavius, le
réformateur du calendrier, créateur du calendrier grégorien. Ricci et Xu
traduisent les \textsl{Éléments d'Euclide},  fondement des
mathématiques de l'époque. Xu (baptisé Paul) est un mandarin du niveau
le plus élevé, auteur d'un traité d'agronomie, science où la Chine est
incontestablement en avance sur l'Europe. La réforme du calendrier
luni-solaire chinois est alors absolument nécessaire\footnote{Les mois
du calendrier correspondent à des lunaisons exactes; mais il n'y a pas
un nombre entier de lunaisons dans une année, d'où la nécessité
d'ajustemnts, négligés à la fin de la dynastie Ming.}, mais les
propositions de Xu ne seront pas appliquées. 

\subsection*{Des Ming aux Qing: changement de dynastie}
En 1644, la vieille dynastie Ming (1368--1644) s'effondre sous les
coups d'un insurrection paysanne. Mais les insurgés qui prennent Pékin
le 24 Avril, n'arrivent pas à installer un pouvoir stable et sont
balayés à leur tour par les Manchous le 6 Juin.

Les Mandchous sont  un peuple qui vit au-delà de la Grand Muraille au
nord est de Pékin. Ils ont leur langue, sans rapport avec les langues
chinoises et n'ont développé que récemment une écriture inspirée du
syriaque. Mais ils ont commencé à s'organiser selon le modèle de
l'état chinois
dans leur capitale de Mukden (Shenyang de nos jours).

Les débuts de la domination mandchoue, désormais appelée dynastie Qing,
sont d'une extrême violence: entre autres, les habitants du centre de
Pékin sont expulsés, et les missionnaires devaient donc l'être aussi. 
À ce moment là, Johann Adam Schall von Bell (1592-1666) est \emph{Astronome
  Impérial}; il réussit à être maintenu à cette fonction prestigieuse
et à conserver la résidence des missionaires 
en allant proposer ses services aux nouveaux maîtres du pays qui
cherchent à maintenir un minimum de continuité de l'état tandis que
les anciennes élites refusent toute collaboration. Et les nouveaux
dirigeants adoptent la réforme du calendrier.

Les missionaires dirigent l'astronomie chinoise jusqu'un 1666, date à
laquelle après avoir risqué de disparaitre physiquement dans ce qui
devait être des combats de factions à l'intérieur du pouvoir, ils sont
astreints à résidence et perdent toute possibilité d'action.